Quarantotto lune piene, ordinate in una spirale di colori: Colors of the Moon di Marcella Giulia Pace è tornata su Astronomy Picture of the Day il 1° novembre 2026. La selezione della raccolta astronomica ospitata dalla NASA mette insieme fotografia e una domanda che chiunque abbia guardato il cielo si è posto: perché la Luna non appare sempre dello stesso colore?

La spiegazione di APOD presenta una raccolta costruita in circa dieci anni di osservazioni da luoghi diversi d’Italia. La novità è la nuova pubblicazione su APOD, non la realizzazione in questi giorni dell’intera opera.

A cambiare è il viaggio della luce

La spiegazione di APOD parte dalla luce solare riflessa dalla Luna. Prima di raggiungere un osservatore terrestre attraversa l’atmosfera, e il percorso cambia con l’altezza del satellite sull’orizzonte.

Quando la Luna è bassa, una parte della luce blu viene dispersa lungo il tragitto: il disco può apparire giallo o rosso. Le polveri presenti nell’aria possono influenzare l’effetto. Una Luna bluastra è più rara; APOD la collega alla possibile presenza di particelle di dimensioni maggiori. Per la tonalità viola rappresentata nel collage, la pagina non offre una causa certa.

L’ultima immagine della composizione documenta l’eclissi totale del luglio 2018. In quel caso il rossore è legato alla luce che attraversa l’atmosfera terrestre e raggiunge il satellite durante il passaggio nell’ombra della Terra.

Dove vedere la composizione originale

Il confronto funziona perché rende simultanee osservazioni lontane nel tempo: lo stesso soggetto, sotto condizioni differenti. Non è una sequenza in cui il suolo lunare cambia pigmento.

La spirale originale si può vedere sulla pagina APOD del 1° novembre, che attribuisce credito e copyright a Marcella Giulia Pace. La presenza sul sito NASA non trasforma automaticamente la fotografia in materiale di pubblico dominio.

Un’altra fotografia astronomica mostra perché il colore va sempre interpretato insieme al metodo di ripresa: nell’immagine di Messier 30 ottenuta con Hubble, la composizione combina bande diverse, anche invisibili all’occhio umano. Nella spirale di Pace il punto è invece come la Luna appare attraverso l’atmosfera terrestre.

Fonti: Fanpage.it · Fonte ufficiale. Verifica del 6 novembre 2026.